Técnicas de Manejo de un Kayak
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¿Qué debemos saber antes de subir a un kayak?
El kayak, en la actualidad tiene un uso lúdico o deportivo. Se trata de una embarcación muy estrecha y larga, lo que le confiere algo de inestabilidad pero ésta estructura permite que se pueda conseguir gran velocidad en función del ritmo de paleo.
Al tratarse de una actividad deportiva y en función de las horas o los kilómetros que diseñemos en nuestra ruta, también del medio que utilicemos; mar calmado, mar con oleaje, ríos calmados, ríos con fuertes corrientes, lagos y pantanos, el esfuerzo a realizar para avanzar y maniobrar es importante.
Por tanto del primer aspecto que tenemos que hablar es de la preparación física del palista. La actividad de Kayak trabaja muy intensamente la parte alta del tronco, abdominales, espalda, pecho, hombros, brazos y cuello.
En el paleo si se hace correctamente, los abdominales y en particular los oblicuos trabajan mucho porque se trata de hacer el movimiento de rotación sobre la cintura, manteniendo la espalda y hombros fijos y sujetándonos fuertemente con las piernas para no desestabilizarnos.
Luego nuestra forma física, tiene que estar acorde con el esfuerzo que vamos a realizar trabajando mucho el core y en general todo el cuerpo, para evitar lesiones y problemas de cansancio que en medio del mar son muy comprometidos para nuestra seguridad.
De no tener una preparación adecuada, recomendamos que la ruta a realizar sea más cercana a un lugar de refugio donde podamos desembarcar.
¿Cómo me subo al Kayak?
En función del tipo de Kayak, si es de pista (muy inestable), de mar (más estable), la dificultad para subirse varía. Si estás en un pantalán y te tienes que subir a una piragua muy inestable, la manera de proceder es: Poner la pierna más cercana a la misma en el centro de la línea longitudinal con el pie adelantado y luego manteniendo el equilibrio colocaremos el otro pie de manera transversal a la línea longitudinal, en la parte trasera y nos vamos agachando hasta sentarnos y colocarnos correctamente.
Si es más estable nos sentaremos en el suelo, ponemos la pala con la mayor parte de la misma en tierra y la otra parte transversal a la línea longitudinal de la piragua para que no se voltee y vamos metiendo una pierna y luego la otra hasta sentarnos.
Si de lo que se trata es de un auto-rescate o subida al kayak en el agua, la manera de proceder será; ponemos la pala transversal a la línea longitudinal del kayak para evitar el vuelco. Previamente habremos desalojado el agua que se hubiera metido en el interior de la misma, dándole la vuelta si fuera necesario.
Posteriormente y dando una patada fuerte en el agua, nos subimos encima de la piragua boca abajo y nos vamos girando e incorporando quedando a caballo de la misma, por lo que solamente nos resta meter las piernas dentro del habitáculo.
En todos los casos cuidaremos de no perder la pala, pues esto en medio del mar y con el oleaje sería fatal si no llevamos pala de repuesto. Hay una goma que se vende denominada leash para atar la pala a la piragua y así evitar su pérdida.
Existe un accesorio que yo lo pondría en la lista de los obligatorios que es el flotador para la pala o paddle float. La misión de este flotador es darnos un apoyo importantísimo para volver a subirnos a la piragua en medio del agua.
En el vídeo anterior se puede observar perfectamente su utilidad.
¿Cuál es la posición correcta en el Kayak?
A la posición correcta del palista en una Kayak se le llama posición base y ésta tiene las siguientes características:
- Sentado en posición cómoda en el centro del asiento.
- Tronco erguido o desplazado hacia adelante.
- Pecho proyectado hacia arriba.
- Cabeza erguida.
- Piernas flexionadas de 110º-120º permitiendo la flexión sin llegar al total de la extensión de la pierna.
- Pies inclinados 60º-75º con respecto al eje longitudinal.
¿Cuál es el tamaño ideal de la pala?
Es muy importante que la pala sea de una longitud acorde a nuestra envergadura pues de lo contrario no palearemos correctamente y lo que es peor nos cansaremos antes y podemos tener lesiones.
Por tanto, ponemos la pala en tierra vertical a nosotros apoyada en el suelo, elevamos el brazo y con los dedos extendidos nos tienen que faltar aproximadamente 5 cm. para tocar la punta.
Si utilizamos Kayaks hinchables habrá que sumar entre 5-10 cm. pues los flotadores laterales de la piragua son más anchos y por tanto tendremos mayor distancia al agua.
Otra de las características en la que debéis fijaros, es que las cucharas de ambos extremos se encuentren en diferente plano, quedando una en vertical y la otra en horizontal. Normalmente, si sois diestros, el lado que queda en horizontal es el del lado derecho y el vertical el del lado izquierdo.
¿Cómo coger la pala?
Ya tenemos la pala de nuestra medida y ahora cómo hacemos para cogerla, pues es muy sencillo.
Empezaremos por colocar los brazos en un ángulo de 90 grados hacía el cielo, con la misma distancia de pértiga por cada lado, y esa distancia será la que tendremos que mantener y coger como si del manillar de una moto se tratara. Normalmente se ponen unas marcas de cinta para que siempre que la cojamos vaya centrada.
Cogeremos la pala asegurando que en la mano derecha, la cuchara queda de forma horizontal y la mano izquierda en forma vertical.
La técnica del paleo
Existen numerosos vídeos en internet que detallan la técnica del paleo de una manera profesional.
Se podrían clasificar las fases en fase acuática, fase aérea y las diferentes etapas de cada fase, como ataque, tracción y salida pero esto lejos de ser didáctico creo que teoriza mucho la técnica y está más reservado al nivel de competición que un ligero movimiento erróneo supone la pérdida de segundos en la carrera.
A nivel ocio y rutas, creo que no es tan interesante profundizar en ello.
Llegar a coger una técnica depurada de paleo puede llegar a costar años de entrenamiento y a nosotros, de momento, lo que nos interesa es movernos con soltura pero sin tanto tecnicismo.
En esencia, el movimiento de paleo, una vez cogido correctamente la pala, se reduce a:
- Realizar movimientos armónicos y sincronizados, dando la misma intensidad en los dos lados cuando se palea.
- La hoja se tiene que introducir en el agua lo justo para taparla, aprovechando la parte convexa que es la que produce el desplazamiento, pero no más, pues sería un desgaste improductivo.
- Si eres diestro, la mano derecha será la encargada de hacer el movimiento de giro para que la hoja del lado contrario, que ya hemos dicho que no están en el mismo plano, gire un poquito y entre con la superficie correcta para realizar el impulso.
- El tiempo que está la pala sin introducir ninguna hoja en el agua hay que procurar que sea el mínimo pues en ese momento no se produce ningún empuje.
El resto no es más que hacer kilómetros y muchas horas de paleo para practicar y al final como todo en la vida acabas cogiendo destreza.
Además, a pesar de que expliquemos la técnica perfecta, la realidad a veces de la situación, como aguas bravas, oleaje en el mar, hace que no podamos aplicarla y que salgamos de esa situación como podamos para llegar a resguardo.
El paleo perfecto solo se puede aplicar en una situación de aguas muy tranquilas que permiten concentrarte en la técnica.
Maniobras a realizar con un Kayak
A continuación veremos las maniobras más comunes que se producen en la navegación de tu Kayak y que debes de practicar, pues en ocasiones te harán salir de algún apuro.
- Remar hacia atrás
- Frenar el kayak en marcha
- Giro en marcha
- Giro en parado
- Canteo
- Timotear con la Pala
- Desplazamiento lateral
Remar hacia atrás
Es exactamente los mismo que remar hacia adelante, pero en esta caso realizando el movimiento contrario, o sea, en el paleo desplazaremos el agua hacia adelante provocando el retroceso de la piragua.
Es un movimiento que cuesta más que el paleo hacia adelante pero como el tiempo que lo tendremos que hacer generalmente será muy reducido tampoco es tan complicado.
Frenar el kayak en marcha
Se trata de una maniobra importantísima. En muchísimas ocasiones tendrás que saber detener tu Kayak, para no colisionar, con otras embarcaciones, con las rocas, con bañistas,…..
Su ejecución no es complicada, se trata de introducir la pala de un lateral lo más profunda que podamos de manera vertical ( cuidado con hacer mucha fuerza, podemos volcar).
Al introducir la pala solo de un lado la piragua girará hacia ese lado, por lo que tendremos que compensar si no queremos perder el rumbo, con la misma acción pero en el otro lado de la embarcación.
Giro en marcha
Para girar en marcha, es necesario que solo se palee de un único lado o si queremos palear en ambos lados lo que hacemos es abrir la palada del lado contrario al que queremos que vaya virando, o sea la palada por ese lado se hace más alejada de la embarcación.
De esta forma la embarcación se irá girando y cuando tengamos la dirección deseada, seguiremos paleando en ambas partes para mantener nuestra dirección recta.
Giro en parado
Más sencillo que el giro en marcha. Si queremos girar en parado tenemos dos formas de hacerlo alejando la hoja del lado contrario al que queremos girar o hacer una contrapalada que es palear en sentido contrario al avance en el lado que queremos girar.
También, si deseamos hacerlo más rápido podemos utilizar ambas técnicas a la vez o de manera consecutiva. Por ejemplo si queremos girar hacia la izquierda, damos una palada en el lado derecho lo más alejado de la embarcación que podamos y a continuación hacemos una contrapalada en el lado izquierdo.
Canteo
Para un buen canteo, lo que se debe hacer es permanecer con el tronco recto. De esta forma, nos cantearemos hacía un lado u otro, únicamente con un movimiento de cadera.
Por tanto el cantear también lo podemos emplear para reforzar la palada abierta que nos haga girar. Si este movimiento del canteo lo haces con rodillas y cadera, entenderás ahora por que los kayaks cerrados navegan mejor que los abiertos. Y por qué es tan importante la postura y el acople de nuestro cuerpo al kayak.
También nos sirve para estabilizar el kayak en caso de oleaje y nos permite realizar pequeños giros.
Timotear con la Pala
Timotear es la técnica que se usa para redirigir el kayak con nuestra pala como si fuese un timón. Para ello colocaremos la pala en posición paralela al casco, en el lado que queramos girar.
Utilizaremos está técnica cuando somos arrastrados por el oleaje o por corrientes de viento extremas, ya que el paleo, a veces, es imposible de realizar. Pero con esta técnica lograremos dirigir la embarcación de la mejor forma posible.
Deslizamiento lateral
En la actualidad, el kayak es una de las pocas embarcaciones con la que se puede realizar esta maniobra, pero debemos tener cuidado de no volcar.
Es importante que la maniobra se realice sobre el lado que queremos acercar a la orilla. Para realizar el movimiento correctamente, imaginaremos que dibujamos un ocho en el agua, pero únicamente sobre el lado que queremos desplazar.
Para acercarnos, deberemos introducir la hoja de la pala en vertical y arrastrar el agua hacia nosotros de manera acompasada, haciendo lo mismo con el otro extremo de la pala para ir acercándonos.
En caso de querer alejarnos, se haría el mismo movimiento, pero en vez de acercar las hojas de la pala a la embarcación, las empujaríamos hacía delante, mientras están dentro del agua.
Si tiene dudas de lo aquí expuesto existe una web con gráficos 3D que es muy ilustrativa, te dejo la dirección