Guía para elegir la Pala del Kayak

Es muy frecuente ver que alguien que ha destinado una buena cantidad de dinero en la adquisición de un estupendo Kayak, a la hora de elegir una pala, le vale con la primera que le ofrecen, sin tener en cuenta el tipo de uso que se le va a dar y sobre todo que sea apropiada para nosotros, en cuanto a tamaño de la misma.

Junto con la embarcación, la pala es la parte más importante, puesto que de ella depende el avance y la maniobrabilidad del Kayak, así como de que nos podamos cansar excesivamente al haber hecho una elección equivocada.

Tan importante es que cuando realizamos una travesía y sobre todo en el mar, se hace necesario llevar en nuestra embarcación una pala de repuesto, atada fuertemente sobre la cubierta o también podemos usar algunos modelos desmontables que se estiban mejor en la piragua.

 A continuación detallamos qué hay que tener en cuenta a la hora de elegir una pala:

Tipo de Embarcación

El ancho del Kayak así como su altura, determinan el extra de longitud a la hora de elegir una pala adecuada. En los Kayaks Hinchables y en general en las embarcaciones con más de 80 cm de ancho, hay que sumarle entre 5-10 cm más de largo al estar el palista más lejos del agua.

Tamaño de la Pala

Para medir el tamaño de la pala correcta para cada persona, hay que ponerla  vertical en el suelo al lado de nosotros con el brazo levantado y los dedos apuntando al cielo, ésta tiene que ser aproximadamente 5 cm. más alta.

No obstante para ayudar y en función de la embarcación y la altura del palista a continuación se puede ver una tabla indicativa de las medidas a aplicar, en este caso se trata de recomendaciones dadas por el fabricante de palas de calidad Werner:

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La Forma y Tamaño de la Hoja

La forma de la hoja

Debido a la posición ergonómica que lleva el kayakista, cuando este palea la pala no entra vertical dentro del agua sino que se introduce con una mayor o menor inclinación.

Las hojas de la pala de kayak de mar suelen llevar un nervio en relieve en la zona del eje longitudinal central de la cara de ataque. Este divide la hoja en dos partes y facilita repartir los flujos del agua al palear y evitar así las vibraciones que producen las hojas planas.

Otro aspecto es el tamaño de la hoja, por supuesto cuanto mayor superficie de pala y más en una cuchara cóncava, el avance será mayor, pero el esfuerzo también será muy superior,

Por tanto el criterio para elegir una pala u otra es establecer en que aguas nos moveremos, si es en aguas calmadas, una hoja más estrecha nos valdrá perfectamente para avanzar y maniobrar con un esfuerzo físico menor.

¿Por qué las Hojas de la Pala no están Alineadas?

Normalmente las hojas de una pala no están alineadas, suelen tener una diferencia de 60º de una con respecto de la otra.

También se pueden encontrar con diferencias mayores pero el giro al que obliga al antebrazo y muñeca a realizar durante varias horas no aconseja estos nivel de grados.

El motivo de que vayan desalineadas es porque cuando una hoja está introducida en el agua, la otra si fuera en el mismo plano, ejercería mucha resistencia al aire y el paleo sería mas lento. Al atacar el avance en el aire con la pala en posición vertical favorece esa rapidez de paleo y por tanto se produce menor cansancio.

Paletas de Angulo Bajo y Angulo Alto

El movimiento de ángulo bajo se realiza con el eje ligeramente inclinado; la mano superior permanece por debajo del nivel de los hombros. Este estilo es ideal para kayak recreativo y relajado en aguas tranquilas.

Con un eje más inclinado y una trayectoria de la hoja más cercana al barco, el golpe de ángulo alto es uno al que algunos palistas avanzan para obtener más velocidad. El trazo requiere precisión y es fatigoso si carece de esa precisión. Requiere una pala más corta y una hoja más ancha que una pala que usaría para un golpe de ángulo bajo.

Las palas están designadas para kayak de ángulo alto o bajo, y las tablas de tamaño para cada uno son diferentes. La tabla de arriba es para remar en ángulo bajo.

Material de Fabricación de la Pala

Como todo en la vida y las palas no van a ser menos, la ligereza combinada con la resistencia es un valor cotizado y caro. Por supuesto cuanto menos peso tenga la pala menor fatiga en las paladas y también menor riesgo de lesiones. Por tanto hay que combinar en base a nuestro presupuesto las diferentes opciones que existen en el mercado, recomendando llegar al máximo de calidad que nuestra economía nos permita. A la larga no nos arrepentiremos.

Algunos de los tipos de material utilizados en la construcción de palas y hojas son:

Palas de plástico / nailon

El plástico, el líder en precios bajos, a menudo es elegido por los piragüistas ocasionales pensando que es indestructible. Sin embargo, puede agrietarse y degradarse cuando se deja al sol. La flexibilidad del plástico puede evitar que se parta en dos, pero la flexibilidad en el agua sacrifica la eficiencia en su palada.

Palas de fibra de vidrio

En la gama media, nos encontramos las palas de fibra de vidrio que nos ofrece un excelente rendimiento y durabilidad. Más liviana que el plástico, una hoja de fibra de vidrio puede astillarse, pero por lo general no se agrieta por completo. Las hojas rígidas de fibra de vidrio son eficientes en el agua.

Palas de fibra de carbono

Si estás dispuesto a pagar un precio elevado por un rendimiento superior, opta por la fibra de carbono. Verdaderamente ultraligera, también es ultra rígida para una excelente transferencia de energía con cada golpe. Sin duda la mejor opción, pero la más cara.

Materiales del eje

Los ejes de plástico son raros. El aluminio es el material mejor en cuanto a relación calidad-precio, es duradero y útil. También puede hacer mucho frío o calor, por lo que es posible que desees ponerte los guantes antes de agarrarlo cuando hace frío, y debes guardarlo a la sombra cuando hace calor.

Los ejes de carbono y fibra de vidrio son duraderas, resistentes y ligeras. La combinación de uno de esos materiales de eje con cualquiera de esos materiales compuestos ligeros de palas crea la opción de pala más ligera y eficiente, y el precio reflejará ese nivel de rendimiento.

Elección del eje

¿Eje recto o eje doblado? Las paletas de eje doblado tienen una sección "doblada" que coloca las manos en un ángulo más cómodo durante la parte de potencia de un golpe, lo que minimiza la incomodidad y la fatiga en las articulaciones. Si estás cambiando de una pala de eje recto a una pala de eje doblado, planifica un día en el agua para ajustar tu técnica de paleo.